Ces mandalas vivants sont des algues vertes nommées Gonium. Les algues Gonium sont présentes dans le monde entier dans les eaux douces comme les étangs, les rivières, les sols, les rizières et les bassins d'eau de pluie. Elles aiment les sources d'eau riches en nutriments. Les colonies de gonium sont généralement composées de 4, 8, 16 ou 32 cellules et sont aplaties. Chaque algue individuelle formant ces colonies est enfermée dans une gaine gélatineuse qui est reliée entre elle pour former une colonie !